Uma explosão de grandes proporções ocorrida no Centro do Rio de Janeiro chocou o país  na madrugada do último sábado (07), quando um veículo abastecido com Gás Natural Veicular (GNV) explodiu em um posto de combustíveis localizado na Praça da Cruz Vermelha. O acidente, registrado por câmeras de segurança, resultou na morte de duas pessoas e deixou rastros de destruição em imóveis vizinhos. As vítimas foram identificadas como Guaraci Ferreira R. Costa, de 64 anos, motorista do veículo, e Paulo dos Santos, de 61, frentista do posto. No momento da explosão, ambos estavam próximos ao automóvel. Guaraci foi atingido de forma direta e morreu poucas horas depois. Já Paulo foi socorrido com ferimentos gravíssimos e levado para o Hospital Souza Aguiar, onde permaneceu internado, mas infelizmente não resistiu e teve o óbito confirmado no domingo (08). As imagens de uma câmera de segurança mostram Guaraci fechando o porta-malas do carro enquanto o frentista se aproximava da bomba de abastecimento. Segundos depois, ocorre a explosão, lançando destroços a vários metros de distância. O impacto foi tão forte que causou danos em estruturas próximas, incluindo o prédio do Instituto Nacional do Câncer (INCA), que teve janelas quebradas.

Apesar do susto, não houve feridos nos imóveis vizinhos. O caso está sendo investigado pela 5ª Delegacia de Polícia Civil, que instaurou inquérito para apurar as causas do acidente. A principal hipótese é de que houve um rompimento no cilindro de GNV instalado no veículo, o que teria provocado a explosão. Técnicos da Polícia Civil realizam perícia no local e nas partes remanescentes do veículo para identificar falhas técnicas ou eventuais irregularidades. A polícia também ouvirá testemunhas e buscará informações sobre a manutenção do automóvel, a instalação do sistema de GNV e as condições de segurança do posto de combustíveis. Em nota, a rede de postos responsável pelo estabelecimento afirmou que está colaborando com as investigações e que o posto onde ocorreu o acidente opera dentro das normas técnicas exigidas pelos órgãos reguladores. A empresa reforçou que o abastecimento com GNV exige cuidados específicos e que é responsabilidade dos proprietários manterem os cilindros em bom estado de conservação e com inspeções em dia. A explosão reacendeu o debate sobre a segurança no uso do Gás Natural Veicular. O GNV, apesar de ser uma alternativa mais econômica e ecológica, requer inspeções periódicas obrigatórias e instalação em oficinas autorizadas. Cilindros vencidos, mal conservados ou instalados de forma irregular aumentam consideravelmente o risco de acidentes graves, como o ocorrido no Rio. Especialistas alertam que o abastecimento só deve ser realizado em postos com estrutura adequada e que qualquer vazamento, ruído ou sinal de desgaste no sistema deve ser verificado imediatamente. A tragédia gerou grande comoção nas redes sociais e entre os colegas de trabalho de Paulo dos Santos, que era conhecido por sua dedicação e simpatia no atendimento. Familiares das vítimas pedem justiça e esperam respostas claras sobre as responsabilidades pelo acidente. Os corpos de Guaraci e Paulo foram encaminhados ao Instituto Médico Legal (IML) e os sepultamentos ocorreram sob forte clima de comoção.