A Unidos do Viradouro sagrou-se campeã do Carnaval do Rio de Janeiro 2026. O resultado foi divulgado na quarta-feira (18), durante a leitura das notas na Cidade do Samba, na capital fluminense. Com a vitória, a escola de Niterói chega ao seu quarto troféu no Grupo Especial, consolidando sua trajetória entre as principais agremiações do carnaval carioca. Neste ano, a Viradouro levou para a avenida o enredo “Pra Cima, Ciça”, uma homenagem ao mestre de bateria da escola, figura histórica da agremiação. Também representante de Niterói, a Acadêmicos de Niterói acabou rebaixada após o desfile de 2026. A escola apresentou como tema uma homenagem ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT). A classificação final foi definida a partir das notas concedidas pelos jurados nos diferentes quesitos avaliados ao longo das apresentações, que incluem critérios como samba-enredo, bateria, evolução, harmonia e alegorias.