Sete exemplares de barriguda, árvore nativa conhecida pelo porte imponente e pelo valor paisagístico, foram replantados no Parque Municipal Lagoa das Bateias, em Vitória da Conquista, na sexta-feira (12). A ação foi conduzida pela Secretaria Municipal de Meio Ambiente após a Polícia Rodoviária Federal (PRF) interceptar o transporte irregular das plantas no fim de agosto. As árvores haviam sido retiradas em Guanambi e estavam a caminho do estado de Minas Gerais, quando foram flagradas na BR-116, em Vitória da Conquista. Segundo a PRF, o veículo apresentava condições precárias para a carga, e o motorista não possuía a documentação exigida para o transporte. No mercado ilegal, cada exemplar pode alcançar até R$ 18 mil. Para devolver as barrigudas ao solo, cerca de 20 servidores participaram da operação de replantio, que mobilizou três caminhões, entre eles um equipado com braço hidráulico, necessário para içar e posicionar as árvores devido ao peso e ao tamanho. A secretária de Meio Ambiente, Ana Cláudia Passos, destacou que a retirada dessas espécies da natureza representa grave ameaça ao equilíbrio ambiental. A barriguda, também conhecida como paineira-branca ou “baobá brasileiro”, pertence ao gênero Ceiba e se caracteriza pelo tronco volumoso que funciona como reservatório natural de água, atributo que garante sua sobrevivência em períodos de estiagem. Por sua resistência e floração exuberante, a espécie é muito procurada para projetos de paisagismo, o que a torna alvo frequente de ações de retirada ilegal.