Desde o início deste ano, pequenos produtores de leite de Caturama passaram a contar com um importante reforço para o fortalecimento da cadeia produtiva na região. Instalado no distrito de Fazenda Jacar, o Laticínio Vale do Rio trouxe novas possibilidades para agricultores familiares ao permitir o beneficiamento do leite e sua transformação em produtos derivados. A estrutura tem capacidade para processar até cinco mil litros de leite diariamente e foi viabilizada pelo Governo do Estado por meio da Companhia de Desenvolvimento e Ação Regional (CAR), vinculada à Secretaria de Desenvolvimento Rural (SDR). O presidente da Associação da Comunidade de Marota e Adjacências, Gildásio Batista, ressaltou o impacto positivo que a unidade teve para os pequenos produtores. Segundo ele, o laticínio era uma demanda antiga da comunidade e, desde sua inauguração, tem contribuído para que os agricultores tenham um local adequado para destinar sua produção. Gildásio afirmou, ainda, que hoje conseguem processar cinco mil litros de leite a cada dois ou três dias, com os produtos sendo distribuídos para diversas cidades, como Paramirim, Tanque Novo e Livramento de Nossa Senhora. Além da estrutura física, a iniciativa contou com a aquisição de equipamentos modernos e um caminhão para o transporte da produção, garantindo que o leite seja transformado em itens como iogurtes, manteiga e queijo, ampliando as oportunidades de comercialização. O diretor-presidente da CAR, Jeandro Ribeiro, enfatizou que o investimento impacta não apenas os produtores de Caturama, mas toda a região da Bacia do Paramirim, fortalecendo a agricultura familiar e gerando renda para diversas famílias. Com a modernização do processo de pasteurização, a produção das 35 famílias atendidas pela unidade ganhou mais qualidade e segurança sanitária. Além de abastecer o comércio local, os produtos do laticínio também fazem parte do programa Fome Zero, resultado de uma parceria entre o Governo do Estado e o Governo Federal. Entre os itens disponibilizados estão leite barriga mole, queijo mussarela, manteiga e iogurtes de diversos sabores, todos devidamente certificados pelo Serviço de Inspeção Municipal (SIM) e pelo Selo de Identificação de Produtos da Agricultura Familiar.