O álcool em gel, amplamente utilizado como uma medida de higiene, não se mostra tão eficaz contra o norovírus. Diferentemente de outros vírus, o norovírus não possui um envelope de gordura em sua camada externa, que é o alvo principal do álcool, tornando-o resistente a essa substância. Assim, mesmo com o uso do álcool em gel, o microrganismo pode permanecer ativo e continuar a representar um risco de contaminação. A forma mais eficiente de eliminar o norovírus é a lavagem das mãos com água e sabão, um processo que deve durar pelo menos 20 segundos. A fricção durante a lavagem remove o vírus fisicamente da pele, sendo este método considerado a principal medida preventiva. Segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos, o álcool em gel pode ser usado como complemento, mas jamais deve substituir a lavagem adequada. O norovírus é responsável por causar gastroenterite, uma condição caracterizada por sintomas como vômito, diarreia, náuseas e dores abdominais. Os sintomas geralmente se manifestam com maior intensidade nos primeiros dois ou três dias, podendo persistir por até uma semana. Durante as primeiras 48 horas, é comum a ocorrência de evacuações líquidas frequentes, o que pode causar desidratação severa. A transmissão do norovírus ocorre, em sua maioria, por via oral, através da ingestão de alimentos ou água contaminados, mas também pode se espalhar por contato direto entre pessoas, superfícies infectadas ou mãos não higienizadas. Locais com grande concentração de pessoas, como praias durante o verão, favorecem a propagação do vírus devido ao contato próximo e à maior exposição a alimentos e ambientes contaminados. Para conter a disseminação, é essencial lavar as mãos com frequência, especialmente antes de manusear alimentos e após usar o banheiro. A adoção de boas práticas de higiene, tanto pessoal quanto no preparo de alimentos, é fundamental para evitar novos casos de infecção.